动物的免疫系统是身体抵御微生物入侵的复杂防御机制。它能够识别和应对各种病原体，包括细菌、病毒、真菌和寄生虫等。免疫系统的识别和应对过程分为两个阶段：非特异性免疫和特异性免疫。
非特异性免疫是机体先天具有的免疫反应，它不分病原体的特性，对多种病原体都有防御作用。这种免疫反应包括皮肤和黏膜的物理屏障、胃酸的化学屏障、以及一些免疫细胞和分子，如吞噬细胞（如巨噬细胞和中性粒细胞）和天然免疫分子（如补体系统和细胞因子）。当微生物接触到这些屏障时，它们会被直接排斥或被吞噬细胞吞噬并消灭。
特异性免疫是指针对特定病原体的免疫反应，它能够精确识别和攻击特定的病原体。特异性免疫分为细胞免疫和体液免疫两部分。细胞免疫主要通过T细胞来实现，而体液免疫则依赖于B细胞产生的抗体。
当机体首次遭遇某种病原体时，特异性免疫系统的反应较慢，因为需要时间来识别病原体并产生针对它的免疫反应。在这个过程中，抗原呈递细胞（如树突状细胞）会捕获病原体的一部分（抗原），并将其呈递给T细胞和B细胞。一旦T细胞和B细胞识别了抗原，它们会活化并增殖，产生大量的效应细胞。T细胞中的细胞毒性T细胞能够直接攻击被病原体感染的细胞，而辅助T细胞则帮助B细胞产生抗体，这些抗体能够与病原体表面的特定蛋白结合，使其失活或更容易被吞噬细胞吞噬。
在免疫反应的过程中，记忆细胞（记忆T细胞和记忆B细胞）也会形成。这些细胞在初次感染后长期存活，并在未来遇到相同病原体时迅速激活，产生更快的免疫反应，这就是为什么人们在感染过某种疾病后会对其产生免疫的原因。
免疫系统的识别和应对微生物入侵的过程是高度协调和精准的。它不仅能够有效地清除病原体，还能在清除病原体后保持对该病原体的记忆，以便在未来再次遇到时能够迅速有效地应对。然而，免疫系统的过度反应或失调也可能导致自身免疫疾病或过敏反应。因此，免疫系统的平衡和调节对于维持身体健康至关重要。
