在动物学中，为了更好地理解和分类地球上形形色色的生物种类，科学家们提出了不同的分类系统。其中最广泛接受的是林奈的分类法，它将所有已知的生物分为两大类：植物界和动物界。然而，随着研究的深入和对生物多样性的更深入了解，动物界逐渐被细分成更多的类别。这些类别通常基于形态特征、营养方式、生殖策略和其他重要的生物学特性来进行划分。
目前，动物界的主要分类包括原生动物门（如阿米巴虫）、无脊椎动物门（如昆虫、软体动物、节肢动物等）以及脊索动物门（包括鱼纲、两栖纲、爬行纲、鸟纲和哺乳纲）。每个门下又包含多个纲、目、科、属和种，这种层次结构被称为分类阶元系统。例如，人类属于哺乳纲灵长目人科人属智人种。
原生动物是最简单的单细胞或多细胞的动物，它们通过吞噬或光合作用获取食物。无脊椎动物则是没有脊骨支撑身体的动物，它们的数量占到了动物界的绝大多数。而脊索动物则是有脊椎的动物，它们具有由脊髓及其周围组织构成的脊索，这为身体提供了支持和保护。
除了上述主要的分类外，还有一些特殊的群体，比如棘皮动物门（如海星、海胆）和半索动物门（如文昌鱼）。这些群体的分类地位一直存在争议，因为它们与其他动物门的亲缘关系并不明确。此外，还有许多未完全归入任何已知分类的新发现物种有待进一步研究。
